Les amateurs de terrains tout-terrain comprennent que le terrain est imprévisible. Les roches, les racines, les ornières et les débris menacent constamment le sous-carriage vulnérable d'un véhicule. Bien que les améliorations de suspension et les pneus plus gros améliorent la traction et le dégagement, ils ne font rien pour protéger la casserole d'huile, la transmission ou le réservoir de carburant lorsque le sentier devient méchant.

Qu'est-ce que les plaques de ski et pourquoi ont-elles de l'importance?

Une plaque de dérapage est un panneau rigide boulonné au cadre ou sous-cadre d'un véhicule, couvrant des composants mécaniques sensibles d'en bas. Historiquement, les plaques de dérapage d'usine étaient des pièces en plastique mince ou en métal léger destiné uniquement à détourner la boue et les petits débris. Dans la personnalisation moderne hors route, les plaques de dérapage de la vente après-vente sont significativement plus épaisses et conçues pour absorber les impacts répétés de haute énergie.

Un seul impact peut fissurer une casserole d'huile d'aluminium, poinçonner un trou dans une boîte de transmission en acier, ou de rupture d'un réservoir de carburant. Les coûts de réparation de ces composants se chiffrent souvent en milliers de dollars, et les réparations au bord des sentiers sont rarement possibles.

Types de plaques antidérapantes pour véhicules hors route

Les plaques de ski ne sont pas des plaques de taille unique. Différentes sections du châssis nécessitent une protection sur mesure. Ci-dessous sont les types les plus courants utilisés dans les constructions hors route.

Plaques de moteur et de houille

Les plaques de dédotation moteur couvrent la partie inférieure du moteur et la casserole à huile. Ce sont généralement les premières plaques de dédotation installées parce que la poêle à huile est l'un des composants les plus bas. Sur les véhicules avec suspension avant indépendante, la poêle à huile peut être à seulement quelques pouces du sol. Une plaque d'acier ou d'aluminium épais empêche les roches d'écrouler la poêle, ce qui entraînerait une perte immédiate d'huile et une saisie du moteur.

Plaques de transmission et de transfert

Les plaques de transmission protègent le boîtier de transmission, qui s'étend sur de nombreux véhicules sous les rails de cadre. Les plaques de transfert sont également importantes pour les véhicules à quatre roues motrices. Le boîtier de transfert est un composant en aluminium moulé ou en magnésium qui peut se fissurer sous un impact modéré. Une plaque de transfert dédiée enveloppe le boîtier et les boulons aux membres croisés, fournissant une surface coulissante lisse qui aide le véhicule à glisser sur les obstacles.

Plaques de décompression pour réservoirs de carburant

Les réservoirs de carburant, en particulier sur les camions et les VUS plus anciens, sont souvent situés derrière l'essieu arrière et suspendus à bas. Une frappe au réservoir de carburant peut causer des fuites, entraînant des risques d'incendie ou des éboulements à flanc de piste. Les plaques de réservoir de carburant sont profilées à la forme du réservoir et montent au cadre.

Plaques différentielles de décompression

Les différentiels d'essieux sont en fonte ou en aluminium et s'assoient près du point le plus bas de la suspension. Les plaques différentielles de débord se boulonnent directement au couvercle différentiel ou au boîtier de l'essieu. Elles protègent l'anneau et les pignons des impacts de roche qui pourraient casser le boîtier et causer une défaillance du rapport.

Systèmes de ski sous-marins complets

Pour les véhicules hors route extrêmes, les systèmes de skis sous-corps complets assurent une couverture sans faille du pare-chocs avant au croisé arrière. Ces systèmes relient plusieurs plaques de skis avec des panneaux de pontage, créant un ventre blindé continu. Ils protègent les gaz d'échappement, les lignes de carburant, les lignes de frein et même les panneaux de carrosserie.

Avantages de l'installation de plaques de ski

Les avantages des plaques de ski s'étendent au-delà de la simple protection contre les impacts. Voici les avantages clés que tout amateur de hors route devrait considérer.

Protection des composants critiques

Le principal avantage est de protéger le moteur, la transmission, le boîtier de transfert et le système de carburant. Une seule frappe de roche peut désactiver un véhicule à des milliers de miles de la maison. Les plaques de ski absorbent et distribuent les forces d'impact, réduisant la probabilité de dommages catastrophiques.

Amélioration de la longévité du véhicule

Les petites charges répétées épuisent progressivement les pièces du dessous de la carrosserie. Au fil du temps, les poêles à huile concassés, les supports de transmission courbés et les différentiels fissurés deviennent des points de défaillance communs.

Renforcement de la confiance hors route

Sachant que le châssis est blindé, les conducteurs peuvent prendre des lignes plus agressives. Au lieu de choisir soigneusement chaque pierre, les conducteurs peuvent se mettre à l'épreuve par des obstacles, en faisant confiance à la plaque de patin pour glisser sur des surfaces rugueuses.

Valeur de revente plus élevée

Un véhicule hors route bien entretenu avec des plaques de skis commande souvent un prix de revente plus élevé. Les acheteurs potentiels voient les plaques de skis comme preuve de préparation soignée et de dommages minimes au dessous du corps. Les plaques elles-mêmes montrent de l'usure, mais les composants en dessous restent vierges, ce qui est un point de vente fort.

Répartition et manipulation du poids

Si les plaques de skid ajoutent du poids (généralement 50 à 150 livres pour un système complet), la masse est montée bas et centrée sur le véhicule. Cela réduit légèrement le centre de gravité et peut améliorer la stabilité de la manipulation sur un terrain inégal. Sur de longs parcours désertiques, le poids ajouté peut aider à lisser les oscillations.

Considérations lors du choix des plaques de ski

La sélection des planches à skis appropriées implique une protection d'équilibrage, du poids, des coûts et des aménagements.

Sélection du matériel

  • Steel (légère ou durcie)[ – Offre la plus haute résistance à l'impact et est relativement facile à réparer. Les épaisseurs communes sont de 3/16 pouces (4,8 mm) à 1/4 pouces (6,4 mm). L'acier est lourd, ajoutant un poids important, mais pour les rampes rocheuses et l'abus lourd, il est le choix préféré.
  • Aluminum (6061-T6, 7075-T6) – Plus léger que l'acier, généralement la moitié du poids pour la même couverture. Les plaques d'aluminium peuvent être plus épaisses (1/4–3/8 pouce) pour obtenir une résistance similaire. Elles sont résistants à la corrosion et dissipent la chaleur bien. Cependant, l'aluminium peut craquer sous des impacts aigus et est plus difficile à réparer.
  • Polyéthylène / UHMW – Des plaques en polyéthylène ultra-haute masse moléculaire sont utilisées dans certaines applications de course. Elles sont légères, glissantes et silencieuses. Cependant, elles ne sont pas aussi fortes que le métal et peuvent fondre sous la chaleur élevée des systèmes d'échappement.
  • Fiber de carbone / Composite – Extrêmement léger et fort, mais très cher. Les plaques de skis en fibre de carbone sont rares et généralement faites sur mesure pour les constructions à haut budget. Ils offrent une excellente résistance à la déformation, mais peuvent briser sur les impacts graves.

Épaisseur et couverture

Pour les aciers légers tout-terrain, 3/16 pouces ou 1/4 pouces d'aluminium suffit. Pour les rails de roche, considérez l'acier 1/4 pouces ou l'aluminium 3/8 pouces. La couverture devrait dépasser le contour du composant par au moins un pouce. Les plaques pleine longueur qui glissaient entre les composants empêchent les roches de glisser sur les bords exposés.

Matériel de montage et installation

Les plaques de ski sont seulement aussi bonnes que leur système de montage. Cherchez des plaques qui utilisent des trous de cadre existants ou des supports inclus. Les boulons de grade 8 ou 10,9 sont recommandés pour la résistance. De nombreux kits comprennent des membres croisés ou des supports de renforcement.

Compatibilité avec les pièces de rechange

Si le véhicule a un kit de levage, des pare-chocs personnalisés ou des composants de suspension après-vente, vérifier que le système de plaque de patin ne gêne pas. Membres croisés baissés, suspension de voyage long, et pneus surdimensionnés peuvent nécessiter des modifications pour l'enlèvement.

Bruit et gestion de la chaleur

Les plaques de skis métalliques peuvent amplifier le bruit du train d'entraînement et la chaleur du moteur. Certaines plaques sont munies d'isolants en mousse ou en caoutchouc pour réduire la résonance. L'aluminium dissipe mieux la chaleur que l'acier.

Installation : bricolage vs professionnel

De nombreuses plaques de skid peuvent être installées à la maison avec des outils de base : prises, clés et prise de sol. La plupart des kits de post-vente sont conçus pour être boulonnés avec un forage minimal. Cependant, certains véhicules nécessitent l'enlèvement des plaques de skid d'usine, des supports ou des traverses. L'installation professionnelle est recommandée pour les systèmes complexes de sous-corps, surtout si le forage dans le cadre est nécessaire.

Pendant l'installation, toujours:

  • Nettoyer et peindre les zones de cadre exposées pour éviter la rouille.
  • Utilisez un casier à filetage sur des boulons qui pourraient vibrer librement.
  • Vérifier les dégagements avec suspension à trempage complet et compression complète.
  • Tester toutes les plaques avant de serrer les boulons.

Entretien des plaques de ski

Après chaque voyage hors route, inspecter les plaques pour les bosselures, les fissures ou les supports de montage courbés. Mud et les débris peuvent s'accumuler entre la plaque et le composant, piéger l'humidité et accélérer la corrosion. Retirer les plaques chaque année pour le nettoyage, et appliquer un vaporisateur antirouille sur le métal exposé. Pour les plaques d'acier, envisager la peinture ou le revêtement en poudre pour résister à la rouille. Les plaques d'aluminium peuvent développer des piqûres dans des conditions de sel, mais le lavage régulier atténue cela.

Quand remplacer les plaques de ski

Les petites bosselures sont cosmétiques et n'affectent pas les performances. Cependant, les pliages profonds qui contactent le composant protégé doivent être traités. Les soudures craquées ou les trous de boulons allongés indiquent une surcharge et une résistance au compromis. Si une plaque s'est déformée au point de contacter la casserole ou la transmission, il est temps de la remplacer.

Applications et recommandations du monde réel

Les plaques de ski sont un élément de base dans les courses de rock, de surlanding et de désert. Des marques telles que ARB, RCI Off-Road, MetalCloak, et Skid Row offrent des systèmes éprouvés pour les plateformes populaires comme Jeep Wrangler, Toyota Tacoma, Ford Bronco, et Chevrolet Colorado.

Pour les débutants, en commençant par une plaque de dérapage moteur et une plaque de transmission de dérapage couvre les zones les plus vulnérables. À mesure que la capacité du véhicule augmente, ajouter un cas de dérapage et de réservoir de carburant.

Il est intéressant de noter que les plaques de dérapage peuvent affecter la garde au sol. Bien qu'elles enveloppent étroitement autour des composants, l'épaisseur ajoutée réduit la garde de 1/4 à 1/2 pouce. Cependant, la capacité de glissement des plaques métalliques compense souvent en empêchant les rampeurs de roche à centrer.

Pour mieux comprendre la physique des planches à skis, Off-Road Xtreme=»s tech article fournit une plongée profonde dans les forces d'impact et la science matérielle. De plus, les forums communautaires comme TacomaWorld ont des fils étendus où les propriétaires partagent des expériences du monde réel avec des configurations spécifiques de planches à skis.

Conclusion

En choisissant soigneusement le bon matériau, l'épaisseur et la couverture, les amateurs peuvent protéger les systèmes vitaux contre les dommages coûteux tout en gagnant la confiance pour s'attaquer à des sentiers de plus en plus difficiles. Que vous construisiez un jouet de fin de semaine, un surlander à longue portée ou un rampeur de roche compétitif, les plaques de ski correctement ajustées forment l'épine dorsale d'une machine durable et prête à l'aventure. La protection du corps est un pari qui peut mettre fin à un voyage en un instant.