Il Jeep TJ Wrangler: una macchina dedicata fuoristrada

Prodotta dal 1997 al 2006, il TJ segnava un ritorno a forma dopo la generazione più morbida di YJ, reintroducendo i classici fari rotondi che i puristi amano mantenendo la sospensione posteriore foglia-spring che era stata sostituita in modelli precedenti. Ciò che rende la speciale TJ è la sua messa a fuoco intransigente sulla capacità di fuoristrada.

Il passo corto di TJ, misurando appena 93,4 pollici, permette di manovrare attraverso interruttori stretti e tra massi con agilità sorprendente. Questo è un veicolo costruito da terra per uno scopo: per portare i suoi occupanti nel backcountry e riportarli indietro. Le caratteristiche di fabbrica come il comando-Trac o Rock-Trac 4x4 sistemi forniscono ingranaggi a bassa gamma, e il supporto opzionale Dana 44 per l'aggiornamento posteriore

Oltre alle sue credenziali meccaniche, il TJ offre un'esperienza iconica all'aperto. Con porte rimovibili, un parabrezza a scomparsa e un piano morbido o duro che può essere tolto completamente, guidando un TJ sta per connettersi con l'ambiente in un modo che pochi veicoli moderni permettono.

Opzioni motore e trasmissione

Il TJ ha avuto due scelte principali del motore. Il motore base per la maggior parte degli anni è stato il 4 cilindri da 2,5 litri, producendo 120 cavalli. Mentre è adeguato per i percorsi leggeri, lotta sulla strada e con pneumatici più grandi. L'opzione molto più popolare è il 4,0 litri in linea-six, una leggendaria centrale elettrica conosciuta per la sua coppia, affidabilità e supporto post-vendita.

Il sistema 4x4 sul TJ è semplice ed efficace. La custodia NV231 offre una bassa gamma di 2WD, 4WD e 4WD, con quest'ultima che fornisce una riduzione dell'ingranaggio 2.72:1 per la strisciatura a velocità lenta. La custodia opzionale NV241 Rock-Trac utilizzata sui modelli Rubicon aumenta il rapporto con 4.0:1, dando un controllo eccezionale a bassa velocità.

La Honda Ridgeline: Il pickup non convenzionale

La Honda Ridgeline, introdotta per la prima volta per l'anno del modello 2006, si avvicina fondamentalmente alla formula pickup truck. Piuttosto che utilizzare una costruzione tradizionale body-on-frame, Ridgeline utilizza una piattaforma unibody condivisa con la Honda Pilot e Odyssey. Questo gli dà la qualità di corsa auto-come, migliore maneggevolezza su pavimentazione, e un interno più tranquillo della maggior parte dei camion.

Il Ridgeline è alimentato da un motore V6 da 3,5 litri, che nelle generazioni successive produce circa 280 cavalli e 262 lb-ft di coppia. Questo è abbinato ad un automatico a sei velocità nei modelli precedenti o ad un automatico a nove velocità nelle versioni più recenti. Il motore è liscio, reattivo, e fornisce un sacco di potenza per la fusione autostradale e rimorchio. La Ridgeline può trainare fino a 5000 libbre quando è correttamente attrezzata, che è rimorchio.

Una delle caratteristiche più innovative della Ridgeline è il suo bagagliaio a sdraio, un vano di stoccaggio a prova di tempo chiuso sotto il pavimento del letto che può contenere attrezzi, attrezzi da campeggio, o anche un frigorifero pieno di ghiaccio e bevande. Il letto stesso è largo e piatto, con un portellone a doppia azione che può oscillare o aprire al lato per un caricamento più semplice. La cabina è spaziosa e confortevole, con posti a sedere per cinque adulti e un sedile posteriore che si piega per rivelare ulteriore.

Guida all'acciaio vs. 4WD

Ridgeline utilizza il sistema di trazione integrale i-VTM4 di Honda, che può inviare fino al 70 per cento della coppia motore alle ruote posteriori e poi distribuire lato-lato tra le ruote posteriori sinistra e destra. Questa capacità di torsione-vettore fornisce una buona trazione su superfici scivolose e aiuta il veicolo a tirare se stesso attraverso angoli su terreno sciolto.

Il sistema AWD sulla Ridgeline è reattivo piuttosto che proattivo, ma si basa sul cambio per attivare il trasferimento della coppia, che può portare a un'esitazione quando è necessario trazione immediatamente. Mentre il sistema Honda è tra i migliori nella classe per un uso off-road leggero, non può essere abbinato alla presa meccanica e al controllo a bassa velocità degli assi solidi di TJ e alla marcia a bassa gamma.

Prestazioni testa a testa

Quando si prende il Jeep TJ Wrangler e la Honda Ridgeline sullo stesso sentiero, le differenze diventano immediatamente evidenti. Il TJ è appositamente costruito per l'uso off-road, mentre il Ridgeline è un veicolo capace tutto intorno che può gestire terreno moderato. Capire esattamente dove ogni veicolo eccelle e dove lotta vi aiuterà a abbinare lo strumento giusto alle vostre avventure specifiche.

Trazione e trasmissione

Il TJ Wrangler con motore da 4,0 litri e il caso di trasferimento Rock-Trac ha un rapporto di strisciamento di circa 36:1 in prima marcia con la trasmissione manuale. Ciò significa che il motore gira 36 volte per ogni singola rotazione delle ruote all'asse a bassa gamma.Questo vantaggio meccanico permette al motore di sollevare gli ostacoli senza bloccaggio, dando al conducente un controllo preciso.

La Honda Ridgeline, invece, non ha una gamma bassa e funziona con un rapporto di marcia molto più alto. Il suo sistema i-VTM4 può reindirizzare la coppia alla ruota con la più presa, ma non può moltiplicare la coppia attraverso una custodia di trasferimento. Su ripide, rocce, le ruote di Ridgeline possono rotolare indietro come la trasmissione non può contenere il veicolo senza un significativo ingresso di treppi.

Sospensione e Articolazione

In uno scenario tipico fuoristrada, un TJ può mantenere tutti e quattro i pneumatici sul terreno quando attraversando sezioni profondamente arrugginite o salendo su grandi rocce dove un veicolo a sospensione indipendente solleva una ruota. Questo contatto costante si traduce direttamente in trazione e stabilità in avanti.

La Ridgeline utilizza un sistema di sospensione completamente indipendente simile a quello che si trova su un crossover o minivan. La sospensione indipendente fornisce un giro liscio su pavimentazione e buona stabilità a velocità più elevate su strade sterrate, ma limita il viaggio e l'articolazione della ruota. Quando la Ridgeline incontra una grande roccia o un profondo ditch, una ruota posteriore si solleva fuori terra prima di quanto sarebbe su un veicolo solido-asse, riducendo le condizioni di trazione e di progresso.

Blocchi di compensazione e di avvicinamento

Il Jeep TJ Wrangler ha una superficie di circa 9,5 pollici sulla sospensione standard, con il modello Rubicon che offre più di 10 pollici. L'angolo di avvicinamento è di circa 47 gradi con il paraurti anteriore stock, l'angolo di partenza intorno 38 gradi, e l'angolo di rottura circa 30 gradi. Questi numeri permettono al TJ di guidare testa a led ripidi, salire sopra i tronchi, e attraversare la cresta delle colline senza trascinamento.

La Honda Ridgeline ha un'altezza di circa 7,6 a 7,9 pollici a seconda dell'anno modello e del trim. L'angolo di avvicinamento è di circa 21 gradi, l'angolo di partenza circa 22 gradi, e l'angolo di rottura intorno a 16 gradi. Questi angoli sono simili a molti SUV di medie dimensioni e sono adeguati per le strade di servizio foresta, passaggi di rassodamento gentili, e lavaggi di sabbia.

Manners on-Road

Il TJ Wrangler non è piacevole in autostrada. Gli assi solidi, il passo corto e la sospensione posteriore a molla foglia producono un giro di bouncy che può essere stancante su viaggi lunghi. Il rumore del vento è sostanziale, soprattutto quando il piano morbido è acceso, e lo sterzo è vaga con un punto morto evidente sul centro.

La Honda Ridgeline è una storia completamente diversa. Come un veicolo unibody con sospensione indipendente e un passo più lungo, guida molto come una berlina ben equipaggiata sulla strada. La cabina è tranquilla, lo sterzo è preciso, e la corsa è conforme su pavimentazione ruvida e articolazioni di espansione. La Ridgeline può coprire centinaia di miglia in un giorno senza svenire il conducente o passeggeri.

Praticità e Capacità di carico

Per molti avventurieri, portare la marcia è altrettanto importante quanto le rocce rampicanti. Il Ridgeline offre un tronco chiuso nel letto, un piano di carico piatto con tie-down, e un portellone che può sostenere fino a 300 libbre quando abbassato. Il letto è abbastanza largo per adattarsi a un foglio di compensato 4x8 con il portellone posteriore giù, e il portellone a doppia azione rende più facile carico ingombrante elementi.

Con i sedili posteriori in alto, c'è solo una piccola area dietro di loro adatta per un paio di sacchetti duffel o un refrigerante. Piegare i sedili posteriori giù crea uno spazio più grande, ma manca ancora il deposito sicuro e coperto di un letto di pick-up convenzionale. Il TJ non ha un tronco, e i piani morbidi forniscono una sicurezza minima contro il furto.

Economia e gamma del combustibile

Il TJ Wrangler con il motore da 4,0 litri e la trasmissione automatica è assetato, di solito tornando circa 14 a 16 miglia al galoppo in guida mista e fino a 12 mpg su sentieri. Con il suo serbatoio di carburante da 19-gallon, il TJ ha una gamma pratica di circa 250 a 280 miglia sull'autostrada. Questa gamma può essere una limitazione quando esplora le aree remote dove le stazioni di servizio sono distanziate lontano.

La Honda Ridgeline torna significativamente migliore economia del carburante. Il motore V6 e trasmissione automatica a sei velocità o a nove velocità consegnano circa 18 a 22 miglia al galoppo in guida mista, con le figure autostradali che si avvicinano 26 mpg in condizioni ideali. Il serbatoio del carburante di Ridgeline 19,5-gallon gli dà una gamma autostradale di oltre 450 miglia, rendendo molto più pratico per i viaggi di lungo raggio.

Durata e manutenzione

Il Jeep TJ Wrangler è costruito a un prezzo, e mostra in alcune aree. Le plastiche interne sono difficili e inclini a rompere in sole caldo. Il sistema di condizionamento dell'aria è marginale al meglio in climi caldi. I piani morbidi e i sigilli delle porte perdono aria e acqua nel tempo. Tuttavia, i componenti meccanici sono robusti e semplici da riparare.

La Honda Ridgeline è costruita su un livello superiore di raffinatezza e qualità iniziale. I motori e le trasmissioni sono affidabili e lisce, e la qualità costruttiva complessiva è eccellente. Tuttavia, le riparazioni possono essere più costose quando diventano necessari. La costruzione di un corpo e componenti integrati di Ridgeline significa che i danni alla struttura da un uso fuori strada grave è più difficile e costoso per la riparazione di un sistema di collaudo del tempo di TJ.

Supporto post-vendita

Il mercato posteriore per il Jeep TJ Wrangler è enorme. Kit di sollevamento, paraurti, argani, pneumatici, armadietti, assi e armature sono disponibili da decine di produttori ad ogni prezzo. Un TJ può essere trasformato da un veicolo di pista di scorta in una macchina dedicata a scorrimento o sovrapposti con opzioni essenzialmente illimitate. La comunità dei proprietari di TJ è attiva e condivide risorse, guide di trail e consigli tecnici.

Il mercato posteriore per la Honda Ridgeline è molto più piccolo. Ci sono kit di sollevamento e opzioni di pneumatici all-terrain, ma la selezione è limitata rispetto al TJ. La maggior parte dei proprietari Ridgeline che fuoristrada fanno così leggero, e il veicolo non è una piattaforma comune per la strisciatura di roccia serio o sovrapponitura.

Rendere la decisione

La scelta tra il Jeep TJ Wrangler e la Honda Ridgeline si riduce in ultima analisi dove si prevede di andare e come si intende arrivare lì. Se le vostre avventure coinvolgono il rock crawling, fango profondo, terreno ripido e sciolto, o sentieri remoti senza servizio cellulare dove l'affidabilità meccanica è non negoziabile, il Jeep TJ è il vincitore chiaro.

Tuttavia, se la vostra idea di off-roading è più di esplorare strade di servizio forestale, campeggio con amici e famiglia, e portare un sacco di marcia, la Honda Ridgeline offre un pacchetto più confortevole, pratico ed economico. È possibile guidare la Ridgeline per lavorare Lunedi fino a Venerdì senza compromettere sul comfort, poi testa fuori al sentiero il sabato con un letto camion pieno di attrezzature da campeggio.

Per chi vuole un veicolo che faccia tutto ragionevolmente bene, il Ridgeline è difficile da battere. Per chi ha la priorità estrema capacità off-road soprattutto, il TJ Wrangler rimane il punto di riferimento. Se avete lo spazio e il budget, possedere entrambi è la soluzione ideale: un TJ per i giorni di trail gravi e un Ridgeline per la guida quotidiana e viaggi più lunghi.